Tàng thức (Alaya Vijnana), còn gọi là store hay background consciousness và trong Sarvāstivāda là mula vijnana, là nền tảng tích lũy thói quen và kinh nghiệm suốt đời—bắt đầu từ khi còn trong bụng mẹ. Nhờ công năng huân tập, thức lưu trữ không chỉ ghi nhận thông tin do năm giác quan mang đến mà còn biến những trải nghiệm thành thói quen sâu sắc. Ví dụ, khi tập tay trái chải răng, dù ban đầu vụng về, nhờ quan sát kiên nhẫn và kiềm chế tay phải, tàng thức đã dần huấn luyện tay trái thành thạo.

Phương pháp học ở Làng Mai dựa hoàn toàn trên nguyên lý huân tập:

1. Không ép buộc, chỉ nghe xướng tán và để lời dạy thấm vào tâm một cách tự nhiên.
2. Chọn môi trường tu tập trong chùa, tránh các tập khí xấu từ trường học bên ngoài.
3. Ý thức được thắp sáng qua niệm, định và tuệ để can thiệp, truyền tuệ giác xuống tàng thức, làm chín muồi hạt giống tuệ giác.

Nhờ vậy, hành giả không còn sống theo chương trình tự động của tàng thức mà chủ động nuôi dưỡng năng lượng tốt, chuyển hóa khổ đau và bám chấp, để tuệ giác về vô thường, vô ngã và tương tức nảy mầm và đơm hoa trái.