真德法師出生於英國，從1986年起跟隨一行禪師修學，並於1988年在印度剃度出家，成為禪師第一位西方出家弟子。法師現常住法國梅村。
真德法師，您跟隨老師出家已經30年了。是什麼幫助你留在僧侶道路上？關於如何信守長期承諾，你有什麼建議嗎？
真德法師：首先，我有一位好老師：一行禪師。那真的非常重要。老師非常慈悲，當你犯錯時能夠包容你。他有慈悲猛烈的一面來推動你，幫助你不會再次犯錯。我想我非常幸運跟隨老師剃度出家。其次是僧團。僧團的包容，某種方式上，就像老師的包容一樣寬廣，當你犯錯時，僧團也非常慈悲。我想是這兩個主要因素：老師和僧團，幫助我留下來。
我也很幸運，我的父母一直到離世都生活在一起，大概他們遺傳給我很強的承諾的種子。
我知道對我最重要的是佛法和僧團，僧團是我最好的容器，讓我學習佛法。我仍然是「有學」的人，需要繼續學習，因此我需要僧團。我非常熱愛佛法，所以我很想說那是另外一個因素：我對佛法的熱愛。對於我，佛法是初善，中善，後善。
你提到老師猛烈的慈悲，你可以給我們一個例子嗎？
真德法師：有一天，幾位法師問我是否可以給老師寫一封信，請求老師支持僧團中那些想要吃有機食物的人。於是，我照做了。在一次佛法開示前，老師當著僧團面前讀了這封信。讀完後，他把信放下，說這不是正確的方式給老師說話，不是正確的方式寫信給老師。如果你們想要處理僧團中的事，你們應該坐下來，跟僧團一起坐下來，然後一起做決定。老師不是那個告訴僧團他們應該吃有機食物還是不吃有機食物的人。老師希望不要再收到這類信件了。那次開示後，我向老師「重新開始」（即懺悔），老師說那不只是要教我，也是要教僧團中其他的人。
關於如何信守長期承諾，你對我們在家的朋友們有什麼建議嗎？
真德法師：當你作出一個承諾，它意味著好的時候和不好的時候，起起落落，你都將堅持下去。並不是因為承諾變得不愉快你就不堅持了，而在其他的承諾中尋找快樂。末那識，我們心識的一個層面，總是喜歡快樂，總是想逃離苦。
通常來說，我們不堅持諾言，是因為我們不喜歡受苦，我們想要有更多快樂的感受。所以，你必須學會如何照顧你的痛苦，你不愉快的感受，這樣才能信守諾言，與它成長。痛苦能夠幫助我們成長，我們需要苦受。老師講痛苦的益處，它能夠幫助我們成熟。如果你的婚姻變得不開心，知道如何照顧好你的痛苦，做「重新開始」是非常重要的。溝通總是保持開放。
有沒有關於老師的小故事，你想要與我們年輕的僧尼及讀者們分享，能夠幫助他們修習？
真德法師：當我剛來到梅村。有時老師會允許我們到他的靜修處。有一次，老師要我過去，幫助老師印制梅村年刊。當我到達時，老師說他剛把印刷室裡的火爐點著了，所以還不夠暖和，無法讓印刷機正常運作(那時梅村裡沒有中央暖氣)。於是，老師請我和其他法師去散步，於是，我們就一起行禪到小山上。當我們回來時，老師說現在我們會喝一杯茶。老師總是充滿慈愛地泡茶，他遞給我一杯茶。我們享受喝茶，然後，老師說現在大概夠暖和了，印刷機可以操作了。
我知道我們需要一整天時間才能印制完年刊，所以我之前期待當我們到達老師的靜修處時，馬上就開始工作。那是我的習性。當時時間已經不早了，我們必須在一天結束前印完。老師教我如何操作印刷機，說印刷機就像一只水牛:每只水牛都不同，每只水牛都有自己的性格。當你和它一起工作時，你需要了解水牛的個性。老師把印刷機看作是他的水牛！然後，老師說這台印刷機有3個速度：快、中、慢。老師說他從未試過快速。他試過一次中速，然後發現紙張出來的太快了，當有些事開始錯誤時，無法及時停止，浪費了紙張和油墨。所以，老師唯一用的一個速度是慢速。我學會了如何幫助老師，在那天結束時，老師告訴我，只剩下兩三張還沒有印，我可以回家，老師會在第二天早上印完剩下的。
所以，老師做事的整個態度是慢慢來，一點點地做，悠然自得，很享受。我想，這對我真的是一個好功課。我一直記得這件事，當我用以往慣常的方式做事，忘了修習時，我總是會記起那個經歷。當我有許多事情要做時，我會對我自己說，不！在做事之前，我會先去散步，或者先喝一杯茶，因為我知道，當我心靈的狀態是放松和慈悲時，我就能用一種更好的方式做事，而不會用這種態度: 哦，好吧，這個工作必須要完成。我想，用那種方式工作不會很成功。如果你用老師的方式做事，工作的果實是不一樣的。所以，我理解了一點老師的名字，一行，因為老師所有的行動都是以這種修行和覺悟的精神來做的。
編輯後記：現在梅村已盡力購買本地有機的產品。梅村的快樂農場，為僧團種植有機蔬菜，保護大地。
加入對話